Владимира Алексеевича Гиляровского - знают и любят не только москвичи. Его имя известно всей России.
Журналист, репортер, "дядюшка Гиляй" обладал превосходным даром врастать в событие, свидетелем или участником которого он был, умением мгновенно устанавливать контакт с любым человеком, который его интересовал. Вся Москва его знала, и он знал всю Москву.
Гиляровский с одинаковым увлечением раскрывал характеры трактирных завсегдатаев, актеров, полицейских, пожарных, обитателей "дна" и аристократов, а его стихотворные экспромты бродили по всей Москве и всей России.
Помимо того, что Владимир Алексеевич имел репутацию "короля московских репортеров", он был действительным членом Общества любителей российской словесности, членом-учредителем первого русского гимнастического общества и почетным пожарным Москвы.