В настоящем сборнике наряду с нобелевской лекцией Иосифа Бродского представлены его эссе, посвященные прошлому и настоящему русской литературы, такие как "Муза плача", "Поэт и проза", "Катастрофы в воздухе", "Власть стихий" и другие. Перед читателем предстанет череда знаменитых поэтов и прозаиков: Батюшков, Мандельштам, Ахматова, Цветаева, Достоевский и Платонов, - прочитанных вдумчивым и проникновенным читателем Иосифом Бродским.