Книга представляет собой сборник литературных портретов русских писателей XVIII-XX вв., составленных из воспоминаний современников. Материалы о русских классиках, давно вошедших в школьную программу по литературе, подобраны так, чтобы читатель увидел их не в застывшем хрестоматийном облике, а в качестве живых людей во всём блеске их личностной индивидуальности и таланта.