Эту книгу можно было бы назвать историей в портретах. Автор - искусствовед и филолог, темой своих живо написанных очерков избрал просвещение, воспитание, литературу, искусство, философские искания самого блестящего периода XVIII века - екатерининского царствования, показанные через судьбы реальных исторических лиц. В большинстве своем они запечатлены на портретах кисти выдающегося русского художника Д.Г.Левицкого (1735-1822). Так что книга содержит рассказ и о многих старинных полотнах, составляющих гордость национального искусства и украшающих залы крупнейших музеев. Написанная на основе подлинных исторических документов (писем, мемуаров, архивных источников), книга содержит обширный, ныне малоизвестный историко-культурный материал, изобилует колоритными подробностями бытового характера. Несомненно будет интересна и полезна самой широкой читательской аудитории: старшеклассникам и студентам, педагогам, искусствоведам, литературоведам, - всем интересующимся русской культурой.