Книга посвящена одной из драматических страниц в истории наполеоновских войн - судьбе военнопленных Великой армии, оказавшихся в России в результате войн 1806-1807 и 1812-1814 гг. Они были рассредоточены почти по всем губерниям Европейской России, часть их них была отправлена в Сибирь и на Кавказ. Прожив в России несколько лет до заключения мира, они оказали некоторое культурное влияние на русскую провинцию, оставили в своих мемуарах описание разных регионов России.
Издание подготовлено коллективом специалистов, много лет занимающихся исследованиями данной темы. Все мемуары публикуются в современном переводе, сопровождены комментариями, основанными на архивных материалах, и несколькими научными статьями, посвященными положению пленных в России в эпоху наполеоновских войн.