В книгу известного литературоведа Н.А.Богомолова, автора многочисленных исследований по истории отечественной словесности, вошли работы разных лет.
Книга состоит из трех разделов. В первом рассмотрены некоторые общие проблемы изучения русской литературы конца ХIХ - начала XX веков, в него также включены воспоминания о М.Л.Гаспарове и В.Н.Топорове и статья о научном творчестве З.Г.Минц. Во втором, центральном разделе публикуются материалы по истории русского символизма и статьи, посвященные его деятелям, как чрезвычайно известным (В.Я.Брюсов, К.Д.Бальмонт, Ф.Сологуб), так и остающимся в тени (Ю.К.Балтрушайтис, М.Н.Семенов, круг издательства "Гриф"). В третьем собраны работы о постсимволизме и авангарде с проекциями на историческую действительность 1950-1960-х годов.