Эта книга, написанная на основе уникальных малоизвестных документов, посвящена интереснейшему периоду российской истории - XVIII веку. `Птенцы гнезда Петрова` - Меншиков, Шереметев, Толстой, многие другие. Все они достигли высшей власти, и почти всех постигло затем трагическое падение... Эпоха `страстей вокруг трона` - безумное время молниеносных политических переворотов и бесконечных дворцовых заговоров, пышного расцвета фаворитизма и вершащих судьбы России временщиков. Блистательное, жестокое, неоднозначное время головокружительных военных побед и изощренных дипломатических интриг... Значительная часть материалов, вошедших в книгу, публикуется впервые.