«Волновая теория света» Джон-Вильяма Стрэтта, лорда Рэлея (правильнее Рейли), написана им, как статья для 9-го издания «Encyclopaedia Britaunica» в 1888 году. Мастер глубокого и тонкого анализа сложнейших физических явлений, Рэлей в этой работе дает в очень сжатой и вместе с тем удивительно изящной форме сводку основных достижений физической оптики к этому времени. «Волновая теория света» настоящее классическое произведение в физике. Несмотря на свой солидный возраст, эта книга одна из немногочисленных сравнительно объемистых работ Рэлея имеет исключительный интерес для современных физиков, которые найдут в ней богатый источник ценных сведений и глубоких обобщений. Книга Рэлея не похожа ни на какой другой курс оптики. Изложение Рэлея всегда оригинально. Он умеет выделить основное физическое зерно в запутанной совокупности фактов и изложить с предельной ясностью существо сложной теории. Его выводы настолько глубоки и просты, что иногда кажутся парадоксальными: физическое явление неожиданно предстает перед читателем в многообразных своих связях с другими явлениями, из частного факта вырастает далеко идущий общий закон. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1940 года (издательство "Гостехиздат").