История развития вооруженных сил Германии в 1933-1945 годах уникальна и имеет очень мало аналогов. За восемь лет - к 1941 году - небольшой стотысячный рейхсвер, не имевший ни танков, ни военной авиации, ни тяжелой артиллерии, превратился в одну из самых мощных и как минимум наиболее профессиональную армию мира, численность которой превышала два миллиона человек!
В сентябре 1939 года Германия начала самую кровопролитную войну в истории человечества. И с первых же дней - блестящие успехи вермахта. Не обладая перевесом ни в живой силе, ни в технике, вермахт громил противника, принося Гитлеру все новые и новые территории. И лишь к концу 1942 года преимущество вермахта начало ставиться под сомнение. С этого момента сам факт поражения стал лишь вопросом времени. Но впереди еще было два с половиной года тяжелейших боев, когда вермахту пришлось отбиваться от армий стран антигитлеровской коалиции, превосходящих его абсолютно по всем показателям. И не только обороняться, но и время от времени переходить в наступление.
Вермахт войну проиграл, поставив Германию на грань катастрофы. Десятки и сотни тысяч солдат вермахта нашли свою смерть в песках пустыни под палящим солнцем Северной Африки, на дне Атлантического океана, на бескрайних просторах Советского Союза - от непроходимых карельских болот до предгорий Северного Кавказа.
Эта книга рассказывает о разветвленной структуре вооруженных сил Германии - об органах управления, тактических и оперативно-тактических соединениях, о высших командирах, а также о кавалерах наиболее почетных в германской армии наград.