Этот роман Гюстава Флобера (1821—1880), подобно «Мадам Бовари», вошел в сокровищницу мировой литературы. По словам самого автора, он сумел в этом произведении «слить воедино две душевные склонности» — лирическую и реалистическую.

Юный мечтатель Фредерик Моро приезжает из провинции в Париж, он собирается стать юристом, а также писателем, живописцем. Но еще в пути юноша влюбляется в замужнюю женщину, и это чувство настолько захватывает его, что может изменить все дальнейшие планы…