В этой книге рассказывается о необычной жизни и любви молодой француженки, дочери наполеоновского офицера Полины Гебль, которая в 1823 году приехала на заработки в Москву, и богатого гвардейского офицера Ивана Анненкова, который впоследствии стал декабристом. Когда случилось несчастье, Полина, несмотря на все преграды, проявив недюжинную энергию, мужество и величайшую готовность к самопожертвованию, добилась от императора разрешения последовать за суженым и выйти замуж за ссыльнокаторжного... После этогоони прожили вместе полвека - тридцать лет в Сибири и двадцать - в Нижнем Новгороде, где Ивана Александровича пять раз избирали предводителем уездного дворянства.
Романтическая история любви молодой француженки и блестящего кавалергарда вдохновила Александра Дюма на целый роман - он также печатается в этой книге. А режиссер Владимир Мотыль сделал историю отношений Полины Гебль и Ивана Анненкова одной из важнейших сюжетных линий в кинофильме `Звезда пленительного счастья`.