Свыше миллиарда лет обитают на Земле живые существа. Приспосабливаясь к меняющимся условиям жизни, возникали на протяжении этого огромного периода времени разнообразнейшие виды растений и животных. Из среды последних примерно миллион лет назад возникли и непосредственные предки человека. Овладев орудиями труда, человек оторвался от породившего его животного мира и во многом подчинил природу себе. Но как и всё развитие органического мира было стихийным, происходившим в силу изменений природы геологического или климатического характера, так и подчинение себе природы, хозяйничанье человека на Земле было в течение долгих веков также стихийным и бессознательным. Развитие науки и техники в буржуазном обществе не только не изменило к лучшему хозяйничанье человека в природе, но, наоборот, никогда человек не подходил к природе так хищнически, как при капитализме. В капиталистических странах огромные площади плодородных земель превращены в пустыню из-за хищнической вырубки лесов; необозримые просторы лугов и пастбищ из-за неумелого и неумеренного использования превращены в бесплодные пространства. Великая Октябрьская социалистическая революция открыла новую эру в истории человечества... Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1952 года (издательство "Москва: Воениздат Военного Министерства Союза ССР ").