И широкая общественная дискуссия об изменении и утрате ценностей, и научные дебаты о либерализме и коммунитаризме не могут обойти вниманием вопрос о том, как вообще возникает приверженность тем или иным ценностям и каким образом эту приверженность можно усилить. Как ни странно, в современной социологии и философии на эти вопросы нет удовлетворительного ответа. Поэтому в разработке своей концепции немецкий социолог Ханс Йоас подробно анализирует более ранние решения, в частности, подходы Ницше, Джеймса, Дюркгейма, Зиммеля, Шелера, Дьюи, Тайлора и Хабермаса. Его собственное решение непосредственно связано с его теорией креативного действия.