В книгу известного русского писателя вошли три повести о Гражданской войне в России. "Юность чекиста" рассказывает о подавлении белогвардейского мятежа в Ярославле летом 1918 года. Автором использованы архивные документы, воспоминания активных участников тех далеких событий. Однако это не историческая хроника: наряду с действительными в повести выведены вымышленные персонажи, при этом многие факты из жизни главного героя повести - восемнадцатилетнего рабочего, ставшего чекистом, - взяты из биографии старого большевика Ивана Алексеевича Гагина. Повесть "По заданию губчека" - продолжение книги "Юность чекиста". В основу ее сюжета положены события 1918-1919 годов, когда после белогвардейского мятежа ярославскими чекистами был раскрыт новый контрреволюционный заговор. В работе над повестью автор использовал воспоминания председателя Ярославской губернской чрезвычайной комиссии М. Лебедева, учителя М. Драчева, материалы следствия по делу организаторов мятежа в Рыбинске и Ярославле. Повесть "Последний рейс "Фултона" о том, как летом 1919 года, в разгар Гражданской войны, чекисты спасли голодных детей, отправив их на пароходе в хлебородные поволжские губернии, как этот рейс пытались использовать в своих целях враги молодой республики.