Эта книга посвящена способности сознания создавать идеальные образы. Идеализация Запада в России 1980-90-х гг., рассмотренная в контексте европейской истории идей, предстает в книге как этап межкультурного диалога, предметом которого является спор о наследии Просвещения. Идеализация западными интеллектуалами сталинской России выступает в качестве предшествующей стадии этого диалога. Книга завершается анализом причин, в силу которых понятие идеализации не используется социальными науками. История отказа от этого понятия позволяет оценить влияние религии на формирование интеллектуального аппарата социальных наук.