Книга посвящена одному из самых значительных и интересных периодов в истории мирового искусства - итальянскому Возрождению, ознаменовавшему переход от средневековой культуры к культуре Нового времени. Зародившись в начале XIV века во Флоренции, к XVI столетию Возрождение охватило всю Италию. В Милане, Сиене, Венеции, Ферраре, Умбрии, Падуе, Неаполе, Генуе, Риме и других городах и провинциях складываются местные художественные школы, отличающиеся самобытностью, но объединенные единым стремлением познать Человека и окружающий его мир.
В искусстве Возрождения живопись занимала ведущее место. Она наиболее адекватно соответствовала ренессансному принципу "подражать природе", стремлению охватить все многообразие реального мира. Живопись поставила себе на службу науки - анатомию, археологию, математику, выдвинув на первый план тип художника-ученого, художника-исследователя, художника-универсала, которому подвластны все виды искусства. Новая изобразительная система, сложившаяся в Италии в эпоху Возрождения и основанная на изучении натуры и использовании линейной и воздушной перспективы, оказала решающее влияние на дальнейшее развитие всего мирового искусства. В книге представлены биографии 184 мастеров итальянской живописи, написанные популярным, доступным языком и создающие целостную картину художественной жизни Италии на протяжении более чем трех веков. Читателя ждет встреча не только с хорошо знакомыми именами, но также с малоизвестными и практически забытыми мастерами. Издание богато иллюстрировано и снабжено подробным предисловием, а алфавитный принцип, положенный в его основу, позволяет максимально быстро найти необходимые сведения.