Уже первый роман Михаила Шишкина "Всех ожидает одна ночь" был отмечен премией журнала "Знамя" как лучший литературный дебют, а "Взятие Измаила" стал событием 2000 года – молодой прозаик получил за него Российскую Букеровскую премию. "Венерин волос" сразу же после публикации был удостоен престижной литературной премии "Национальный бестселлер – 2005", а затем стал лауреатом "Большой книги".
Романы Шишкина – всегда загадки. Действие происходит не только в России (причем в разные времена и эпохи), но и в современной Европе, и в Древней Персии. Мастерским сочетанием современной лексики и архаики, "высокого штиля" и "низового языка" автор словно бы подчеркивает равноценность для России всех времен и событий. Судьбы героев также пересекаются, прорастают друг в друга; их ведет по жизни любовь – счастливая, драматичная, разная…