Посвящена возможности существования жизни, в том числе и разумной, на других планетных системах. Вместе с тем книга содержит достаточно полное и доступное изложение результатов современной астрофизики. Книга получила первую премию на конкурсе Общества "Знание" на лучшую научно-поулярную книгу. Пятое издание было переработано в соответствии с новой точкой зрения автора. Шестое издание, подготовленное к публикации Н.С.Кардашевым и В.И. Морозом, дополнено тремя статьями И.С. Шкловского.Для широкого круга читателей со средним образованием. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1987 года (издательство "Наука").