В первом томе "Всеобщей истории архитектуры" рассматриваются памятники эпохи зарождения зодчества. Большие разделы посвящены архитектуре Египта, Эфиопии, Древнего Востока, Двуречья, Передней, Малой и Средней Азии, Дальнего Востока и Древней Америки. В состав анализируемых памятников включены не только общеизвестные, но и недавно обнаруженные.