В основу этого обширного произведения легли знаменитые "Лекции по "Феноменологии духа" Гегеля", читанные Александром Кожевом в Практической школе высших исследований с 1933 по 1939 год. Этими лекциями Кожев прочно вошел в историю философии как один из основоположников французского неогегельянства, оказавшего прямое влияние на формирование экзистенциализма.