Книга посвящена проблеме становления диалектики, характеристике этапов этого процесса, условий, определяющих исторически различные формы диалектики. Наиболее репрезентативным в данном отношении представляется движение, начатое И.Кантом и завершившееся созданием материалистической диалектики (исторического материализма) К.Марксом и Ф.Энгельсом. В этой связи большое внимание уделяется рассмотрению роли активности субъекта, характеристике отношений субъекта и объекта, материального и идеального как того контекста, в границах которого формируются диалектические ситуации.
Отмечается идентичность условий становления диалектической мысли в истории философии и ситуаций, складывающихся в различных отраслях научного познания в настоящее время, обстоятельство, делающее настоятельным обращение к диалектике как общему методу исследования в различных отраслях научного познания. Внимание уделяется проблематике историзма и роли диалектики в разрешении его антитез. Характеризуется роль диалектического подхода в деле формирования единой науки, объединяющей естественно-научное и социально-гуманитарное знание.