Понятие "источник" анализируется в данной работе с философской точки зрения и в тесной связи с эпистемологическими концепциями Й.М.Хладениуса, Й.Г.Дройзена, Р.Д.Коллингвуда, М.Блока, В.Беньямина, Р.Козеллека, П.Рикера и А.Гуревича, охватывая временную перспективу XVIII-XX вв. Цель исследования - поиск ответа на вопрос как или каким образом становится возможной история? Интерпретация развивается по следующей понятийной схеме: метод исторической метарефлексии - "Коперниковский переворот" в теории истории - антропологические качества исторического источника - историк как детектив - нарративная организация прошлого - о феномене "следа" прошлого - о возможности и действительности источника - отношение исторического свидетельства к его интерпретациям.
Имея характер специального учебного пособия, книга эта, тем не менее, обращается к самому широкому читателю. Для автора было очень важно, чтобы рассматриваемая здесь тематика оставалась доступной для всех тех, кто интересуется проблемами теории и эпистемологии истории.