Пособие построено на базе лекционного курса "Введение в языкознание", читающегося на филологическом факультете МГУ им. М. В. Ломоносова. Книга знакомит студентов с системой понятий и терминов, которыми пользуется любая филологическая дисциплина. Цель пособия - обеспечить теоретическую подготовку студентов к изучению языков и помочь им овладеть языками практически. Данный курс вводит слушателей в круг проблем, которые на последующих годах обучения обобщаются в курсах "Общее языкознание", "Теория языка", "История лингвистических учений", отчасти в курсе "Теория литературы".