Учебник подготовлен в соответствии с действующей учебной программой. В нем подробно рассматриваются общетеоретические вопросы, связанные с понятием языка как объекта языкознания: о социальной природе языка, его знаковой сущности, о соотношении языка и мышления, о языковой синхронии и диахронии, о формах существования языка и его разновидностях, о происхождении языка, формировании и развитии отдельных языков, о классификации языков, о развитии письма и др. В данном учебнике впервые строго разграничиваются и последовательно описываются языковые уровни с учетом современного их понимания.
Соответствует актуальным требованиям Федерального государственного образовательного стандарта высшего образования.
Для студентов высших учебных заведений, обучающихся по специальности "Филология".