Анализ огромного количества задач из разделов современной физики приводит к различным математическим выражениям, содержащим почти всегда специальные функции. Эта книга призвана помочь зачинающему научному сотруднику или инженеру освоить язык специальных функций и облегчить процесс пользования специальными математическими справочниками, дающими большое количество возможных вариантов для каждой функции, из которых нужно выбрать один наиболее подходящий. Приводятся некоторые начальные сведения по наиболее распространенным специальным функциям, сгруппированные в несколько лекций, которые читались студентам-старшекурсникам и аспирантам-физикам; здесь просто и доходчиво объясняется и прослеживается вывод ряда основных понятий, встречающихся в справочниках. Приводятся примеры использования специальных функций и оперирования ими при проведении анализа физических процессов и задач. Книга ставит своей целью научить студента и аспиранта самостоятельной научной работе, помогает провести теоретическое исследование изучаемого физического явления.