Эта книга - не историко-научное исследование, а скорее рассказ, собрание фактов, оценок, впечатлений, даже, может быть, легенд. Причем здесь не только, даже не столько зарисовки и мнения автора; фактически мы имеем дело с антологией описаний, сделанных многими известными учеными, а также сводкой любопытных документов, которые недавно стали доступными. Выборы в Академии наук интересны не только научным работникам, они всегда находили широкий отклик в обществе. Тема эта полна драматизма, а некоторые страницы истории выборов членов академии напоминают страницы лучших детективов. Ясно и то, что тема выборов весьма значительна: ведь отбор выдающихся деятелей науки - важная общественная и государственная задача. Хорошо бы решать её без ошибок. Можно надеяться, что книгу будут читать многие. Прежде всего, конечно, те, кто близок к науке, кто интересуется судьбой тех, кто ее делает. Но и не только.