Эта книга «Выжить, чтобы жить» – вторая часть авантюрного романа Иосифа Берга «Sancta roza» («Святая роза») В продолжении романа описаны драматические события, которые произошли во время движения военного эшелона с добровольцами на фронт. После авианалёта фашистских асов движение поезда оказалось невозможным, но штрафникам штрафного батальона пришлось совершить почти невероятное – быстро восстановить железнодорожные пути. Помимо описания судьбы главного героя в романе раскрыты другие образы – патриотов и предателей, трусов и уголовников, которых судьба свела в суровые дни войны.