Йен М. Бэнкс — один из признанных мастеров «интеллектуальной косми-ческой оперы», писатель, создавший свою собственную Вселенную. Вселенную, в которой идет ВОЙНА…Война двух крупнейших галактических цивилизаций — республиканской культуры и Идиранской империи. Война, в которую Культура втянулась, только чтобы спасти свой душевный покой… самое ценное, что имела. Война, которую идиране начали, потому что понимали: джихад должен расширяться, чтобы не стать бессмысленным. Война, которая растянулась на сорок восемь лет и один месяц. Общее число павших — 851,4 миллиарда. Потери кораблей — 91 215 660. Количе-ство уничтоженных планет — 53. Ученые считали эту войну самым значительным конфликтом за последние пятьдесят тысяч лет Галактической истории. Перед вами — один из самых СТРАННЫХ эпизодов этой войны. Эпизод, в котором судьбу миллионов «чужих» суждено решить не армиям и не полководцам, а просто одному-единственному человеку — убийце-«камикадзе» Тибайло Квилану…