Рассказ об Адаме и Еве скромно занимает около пятидесяти строк в Писании, однако он таит в себе поразительные парадоксы: мужчина и женщина, рожденные взрослыми и не испытывающими стыда от наготы, говорящий змей-искуситель, древо, плоды которого даруют познание добра и зла. Эта история, полная немыслимых сцен и событий, веками не давала покоя философам и мыслителям — ее анализировали, обсуждали и трактовали — буквально и аллегорически.

В этой книге Стивен Гринблатт — доктор философии и профессор гуманитарных наук — проводит читателя от первых древних историй о создании человека до всем известной дарвиновской теории происхождения видов. Этот путь проходит через мысли святого Августина, решившего трактовать каждую строку Писания буквально, и мастерские талантливых художников — от живописца Альбрехта Дюрера, создавшего знаменитую гравюру "Адам и Ева", до Джона Мильтона, написавшего "Потерянный рай".