Издание посвящено изучению истории создания и истории текста центрального произведения Анны Ахматовой — «Поэмы без Героя», а также связанных с ней материалов: «Прозы о Поэме» и набросков балетного либретто. В книге впервые аутентично рукописям (включая ранее не прочитанные фрагменты) публикуются в виде транскрипций девять редакций «Поэмы» 1942–1963 гг., тексты «Прозы о Поэме» и набросков либретто с полистным описанием каждой рукописи и текстологическими комментариями с приведением всех разночтений, собранных по архивным и печатным источникам. В «Приложении» приводятся сводные таблицы всех редакций поэмы. В исследовательских статьях рассматриваются как творческая история данных произведений Ахматовой, так и существующие серьезные проблемы их публикации. В качестве итога предлагаются критически установленные тексты с реальными и литературоведческими комментариями. На вклейке представлены образцы рукописей всех редакций «Поэмы без Героя».