В романе, действие которого происходит в дни, когда страна еще скорбит о смерти Л. И. Брежнева, читатель впервые встречается со следователем Московской прокуратуры Меркуловым, его стажером Турецким, капитаном Грязновым и другими героями цикла "Марш Турецкого". Расследуя обстоятельства убийства на ярмарке в парке Сокольники начальника Главка Внешторга СССР, друзья вступают в поистине смертельную схватку с всесильным КГБ.