Писатель утверждает, что книга задумана, как любовный роман, хотя герои этого любовного романа встречаются на протяжении нескольких страниц книги. Любовная история сочетается с увлекательным рассказом о приключениях главного героя, на долю которого выпали нешуточные испытания. Ему помогает выжить редкостный дар чтения мыслей.История начинается с того, что в Кенигсберге в начале девятнадцатого века в одну февральскую ночь рождаются два ребенка: очаровательная девочка по имени Генриетта Фогель и мальчик-уродец, Эркюль Барфусс. Имя главного героя можно перевести как «босоногий Геркулес». Имя «говорящее»: ребенок рождается без рук и многое научится делать ногами. Но в чем же сила человека, которого природа обделила всем, в дополнение к многочисленным физическим уродствам, лишив его слуха? Об этом вы узнаете, прочитав эту книгу.