Книга принадлежит перу выдающегося историка и археолога, знатока культуры древней и средневековой Руси акад. Б.А.Рыбакова, основоположника отечествен­ной школы медиевистов, и является продолжением его фундаментального двухтом­ного исследования по истории зарождения и развития язычества древнейшего славя­но-русского этноса. В первой части книги автор исследует проблему возникновения языческой куль­туры праславян «Трояновых веков», о которых упоминал гениальный автор «Слова о полку Игореве»; тех «темных веков» жизни сколотое римской эпохи и восточносла­вянских племен раннего Средневековья, в течение которых зародилась та мифологи­ческая и культовая система, с которой ассоциируются наши во многом противоречи­вые представления о язычестве.
Во второй части, названной автором «Апогей язычества», прослеживается фор­мирование языческого культа и обслуживающего его жреческого сословия в качест­ве важнейших общественно-культурных составляющих ранней государственности древней Руси. Подробнейшим образом, не избегая обсуждения спорных вопросов, таких как существование верховного бога Рода и рожаниц или происхождение язы­ческого пантеона князя Владимира I, автор описывает предхристианскую эпоху X в., с которой, собственно, и начинается многовековой период противостояния по проис­хождению народной языческой и насаждаемой сверху в качестве общегосударствен­ной византийской христианской культур.
В третьей части автор рассматривает эпоху фактического русского двоеверия XI-XIII вв., используя как обширный археологический и этнографический материал, так и чрезвычайно разнообразный и еще недостаточно изученный славянский фоль­клор.