Предлагаемая читателю книга представляет собой учебник для курса "Введение в лингвистику", который читается в университетах других стран студентам разных специальностей - как филологических, так и естественнонаучных и технических. Этим определяется специфика книги Дж. Лайонза, который знакомит читателя с достижениями теоретической лингвистики, демонстрирует ее связь с широким кругом других научных дисциплин. Книга рекомендуется студентам филологических специальностей, а также всем, кто интересуется общими проблемами языка.