В сборник входят два романа Василия Гроссмана, которые в свое время были подвергнуты жесточайшей критике. Роман "За правое дело" за то, что не отвечал официальной точке зрения на войну: слишком уж много внимания уделил писатель роли простого народа в победе. Рукопись романа "Жизнь и судьба", носящего резко антисталинский характер, была конфискована и увидела свет лишь в 1980 году. Дилогия рассказывает о судьбах людей, оказавшихся в той или иной степени причастными к истории Сталинградской битвы. Это не только бойцы, принимающие непосредственное участие в сражении, но и люди, которые оказались в городе под обстрелом в самом центре событий. Простые люди, совершенно не готовые к тяготам войны проявляли себя совершенно по-разному в этих условиях. Но каждый свято верил, что победа неизбежна, что мы уже сильней фашистов, и отступать дальше некуда.