В 1405 г. третий император династии Мин Юнлэ решил перенести свою столицу из Нанкина в Пекин и учредить центр власти на севере страны. Запретный багряный город - это исполинский ансамбль дворцов, самый настоящий город в городе. Его план и все его построение отображали абсолютную власть и космическую роль императора - Сына Неба. В течение пяти столетий Запретный город, в котором в 1644 г. утвердилась маньчжурская династия, сменившая Минскую, оставался священным сердцем Срединной империи. Целых пять веков - несмотря на политические перемены, общественные преобразования и прочие исторические превратности - жизнь в Запретном городе подчинялась неукоснительному распорядку, неизменностью своей словно бросавшему вызов самому времени. Жилль Бегин дарит нам ключи к этому замысловатому и чудесному лабиринту.