Книга российского ученого и педагога Я.И. Перельмана составлена из двух малоизвестных сейчас произведений 20-х годов прошлого века: «Фокусы и развлечения» и «Ящик загадок и фокусов». Автор предстает в качестве мага и чародея. Пораженный читатель видит «чудесные» вещи, которые, как потом оказывается, основаны на простых арифметических расчетах.