Несмотря на исключительно важную роль, которую играет математика в изучении окружающего нас мира и в развитии техники, имена замечательных математиков пользуются гораздо меньшей популярностью, чем имена великих изобретателей и физиков, астрономов и естествоиспытателей. Объясняется это тем. что открытия в области математики, как правило, носят весьма специальный характер н поэтому совершенно неизвестны широкой публике. Особенно не повезло в этом отношении математикам XIX и XX веков, работы которых, связанные с наиболее сложными разделами современной математики, в большинстве своем доступны лишь узкому кругу ученых-профессионалов. Не является в этом отношении исключением и великий норвежский Ученый, гениальный математик Нильс Хенрик Абель. Очень многие, вероятно, никогда даже не слыхали этого имени, а волнующая история жизни Абеля знакома только немногим историкам математики. Перевод с английского Ю. С. Родман Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1961 года (издательство "Москва: Госиздат физико-математической литературы").