На рубеже 1962/1963 гг. СССР на неопределенный срок отложил проекты заключения германского мирного договора и превращения Западного Берлина в вольный город. Летом 1964 г. советская дипломатия окончательно перешла от идеи вольного города к концепции самостоятельной политической единицы Западный Берлин. Теперь острие советской политики было направлено не против позиций США, Англии и Франции в Западном Берлине, а против федерального присутствия в этом городе. После прихода к власти в СССР руководства Л.И. Брежнева советская политика в вопросе о Западном Берлине некоторое время оставалась такой же, как и во время позднего Хрущева. Советский Союз продолжал настаивать на том, что Западный Берлин представляет собой самостоятельную политическую единицу. В начале 1969 г. разразился третий берлинский кризис, в ходе которого СССР избегал шагов, которые могли бы привести к опасному обострению обстановки. Кроме того, советская дипломатия искала возможности поддержать социал-демократов во главе с В. Брандтом накануне выборов в бундестаг в сентябре 1969 г. 10 июля 1969 г. СССР заявил о готовности к обмену мнениями с западными державами по вопросам, относящимся к Западному Берлину. Это стало началом перелома в западноберлинском вопросе.