Исследование нидерландского религиоведа, историка культуры, основателя Европейского общества исследователей западного эзотеризма, специалиста по истории эзотерики и герметической философии Воутера Якобюса Ханеграффа (род. 1961) задумано автором как удобное и доступное введение в изучение западного эзотеризма. В. Ханеграаф акцентирует внимание на важности влияния "отверженного знания" западного эзотеризма на христианскую культуру. В книге дается емкий обзор ключевых идей и исторических течений западного эзотеризма, а также рассматривается восприятие их современной наукой, что позволяет рекомендовать книгу как справочное пособие для изучения перспективного поля гуманитарных исследований. В книгу включено историко-библиографическое приложение, в котором представлены основные научные работы в области западного эзотеризма на русском языке и отражена роль Библиотеки иностранной литературы им. М.И. Рудомино как первого центра регулярных научных конференций и выставок по истории и исследованиям эзотеризма в России. Издание адресовано культурологам, религиоведам, философам, а также всем интересующимся эзотерикой.