У княгини Екатерины Романовны Дашковой (1744-1810), подруги и сподвижницы Екатерины Великой, была удивительная биография: в 16 лет - замужество, в 20 - уже вдовство, в 18 - активное участие в дворцовом перевороте, в 38 - успешное руководство двумя академиями наук, а в 52 - ссылка. Мемуары, которые княгиня писала много позже, уже в эпоху Александра I, основываются на записях, сделанных в течение длинного ряда лет, - ничем иным нельзя объяснить такую хронологическую точность и мельчайшие детали в описании людей и событий. "Всем, что прославило Дашкову, она обязана своему характеру, своей энергии и решительности; характер господствовал у ней и над умом, тоже недюжинным…" "Какая женщина! Какое сильное и богатое существование!"