Основные собранные в настоящем сборнике тексты Б. Пастернака можно назвать «попыткой Романа». На многих страницах этой прозы мерцают образы и сюжетные линии будущей Главной прозаической книги поэта. Самые серьезные подступы к Роману предстают перед нами в «Записках Патрика» (1937). «Я давно, все последние годы, мечтал о такой прозе, которая, как крышка бы на ящик, легла на все неоконченное и досказала бы все фабулы мои и судьбы...»
«Роман Пастернака, судя по отрывкам, превосходен. Сжатые фразы, необычайная образность, простота, размах событий и охват...» — так писал А. Афиногенов в своем дневнике о прозе Пастернака. Кроме «Записок Патрика» в сборник входят повесть «Письма из Тулы», «Повесть», «История одной контроктавы» и др.