Учебник является частью учебно-методического комплекта для средних классов; он составлен в соответствии с новой программой по литературе (под ред. В.Я.Коровиной), в нем живо, в доступной для подростков форме рассказывается о зарубежных авторах и их программных произведениях (Гомер, Дефо, Андерсен, Марк Твен, Жюль Верн, Бредбери, Роберт Берне, Конан Дойл и т.д ).
Каждый раздел завершается интересными вопросами и заданиями, развивающими творческие задатки школьников.