Во французской прозе активно развивалась традиция, аналогичная английскому готическому роману. Рассказы о привидениях, суккубах, вампирах, сделках с дьяволом и тому подобном имели широкое хождение среди авторов восемнадцатого столетия, таких как Франсуа де Россе с его "Трагическими историями" и Жак Казотт. В русле готической прозы работали и авторы девятнадцатого века, особенно писатели-романтики: от Шарля Нодье до Бальзака и Проспера Мериме. Позже нить подхватили символисты (например, Вилье де Лиль-Адан).
В сборник рассказов "Зеленые призраки" вошли лучшие образцы французской готической прозы таких авторов, как Франсуа де Россе, Оноре де Бальзак, Шарль Нодье и Жорж Санд. Их объединяет атмосфера страха и тайны, "царства кошмаров", переплетение реалистически-бытового и мистического, таинственного, чудесного.