В городских условиях происходят разнообразные загрязнения окружающей среды. Все эти загрязнения можно разделить на три большие группы:
1.химические загрязнения окружающей среды в результате выбросов промышленными предприятиями и автотранспортом,
2.физические (волновые, полевые) загрязнения природной среды,
3.радиоактивные загрязнения занимают промежуточное положение между этими двумя группами.
Тепловое загрязнение характерно для водоемов-приемников вод электростанций, нагрева воздуха в жилых районах из-за большого количества жестких покрытий (асфальт, бетон и т.д.).
Наиболее значимым фактором загрязнения атмосферы в городских условиях является автотранспорт, доля которого в атмосферных загрязнениях приближается к 90%.
Одним из наиболее эффективных средств защиты города от разнообразных загрязнений городской среды являются зеленые насаждения, при этом нужно ясно представить себе механизм их воздействия на окружающую среду.