В 1864 году великая княгиня Елена Павловна выразила желание Юрию Федоровичу Самарину, чтобы было написано исследование о начатках представительных учреждений в России. Исполняя волю великой княгини, Юрий Федорович составил программу такого исследования и посоветовал поручить работу проф. Императорского Московского университета Ивану Дмитриевичу Беляеву. Вот выдержки из текста программы исследования: "Задача исследования: показать - какое участи, в различные эпохи нашей истории, принимал русский народ в действиях правившей им власти; кто именно этим участием пользовался (весь ли народ или некоторые сословия); при каких обстоятельствах это участие возникало, расширялось или стеснялось; в чем оно обнаруживалось и какие имело последствия. I. Древнейшая эпоха до смерти Ярослава. II. Эпоха уделов до Московского единодержавия. III. Эпоха царей московских до Петра I. IV. Эпоха позднейшая от Петра I."В этом виде программа была одобрена великой княгиней. Рукопись, по которой она издается, - бело ...