Лауреат Нобелевской премии по литературе Тони Моррисон — автор девяти ро­манов, самый знаменитый из которых — "Возлюбленная". В 1988 году он принес своей создательнице Пулитцеровскую премию, а экранизация книги с телеведу­щей Опрой Уинфри в главной роли номинировалась на "Оскар" и была названа "одним из лучших фильмов десятилетия". По мнению критиков, Моррисон "не только создала романы поразительной силы, но и перекроила американскую лите­ратурную историю двадцатого века5*.
Действие книги "Жалость" происходит в Америке XVII века. Хозяин фермы, зате­рянной в американской глубинке, заработав на торговле ромом, строит огромный дом, призванный стать райским уголком, но, заболев, умирает. Оставшиеся без мужчины четыре женщины — вдова, индианка-домоправительница и две афроамериканки (фактически рабыни) мужественно стараются сохранить дом, убеждая се­бя и окружающих в том, что они — одна семья. Но счастье в недостроенном доме невозможно...