На сегодняшний день учёные-зоологи описали и дали названия уже более чем миллиону видов животных. Среди них почти миллион составляют насекомые, почти 10 тысяч - птицы, чуть меньше рептилий и амфибий и почти 5500 видов млекопитающих. С каждым годом - да что там: с каждым днём! - число описанных видов всё увеличивается и увеличивается. Новые виды открываются даже среди млекопитающих, а уж о насекомых и других беспозвоночных и говорить нечего.
Возможно, мы никогда не узнаем, сколько в действительности видов животных обитают с нами на одной планете. Но что мы знаем наверняка, это то, что среди уже известных нам животных есть поистине удивительные существа: огромные акулы, совершенно безобидные для человека, и маленькие осьминоги, которые опаснее любых тигров и медведей; лягушки, которые могут быть ядовитыми и безвредными в зависимости от того, что они едят, змеи, обладающие "приборами ночного видения", и черепаха, почти лишённая панциря.
Причуды природы не знают границ. Чего стоит змея с погремушкой на хвосте, ящерица, "одетая" в плащ, или рыба, способная надуваться воздухом, словно воздушный шарик?! В этой книге вы познакомитесь со многими поистине удивительными существами, многие из которых так хорошо нам знакомы в повседневной жизни, что от них не ожидаешь ничего необычного. Когда мы сможем по-настоящему полно обследовать глубочайшие океанские впадины, самые сухие пустыни мира и высочайшие горные пики, кто знает, сколько ещё чудесных открытий в мире животных мы сделаем?!