В книге впервые освещается петербургская исполнительская традиция партии Жизели в XX веке. Автор использует метод исторического и метафорического видения исполнительства, рассматривает духовную и философскую основу созданных актрисами образов, широко применяет ассоциации с произведениями изобразительного искусства. Исполнительство балерин рассматривается в связи с музыкально-хореографической образованностью балета.
Для понимания истоков позднейших исканий намечено в общих чертах созданное К.Гризи - первой исполнительницы Жизели, а также основные направления в трактовке этой партии в XIX веке за рубежом. Исследуются новые тенденции, которые возникли в искусстве русских танцовщиц XIX и XX века.
Книга рассчитана на широкий круг читателей.