Книга Е. Н. Позднина "Жизнь и судьба Василия Каширина и внука его Алеши" посвящена истории нижегородских предков Максима Горького и детским и юношеским годам будущего писателя в Нижнем Новгороде. До сих пор эта тема была нам известна преимущественно по повестям "Детство", "В людях" и "Мои университеты" - литературным произведениям, где писатель был вправе перемежать реальность с художественным вымыслом в соответствии с авторским видением давно прошедших событий. Исследование Евгения Николаевича длилось несколько десятилетий: он ездил по разным городам страны, изучал архивные документы, сопоставляя их с биографическими повестями М. Горького и другими источниками… И вот, наконец, многолетний труд выходит в свет. Книга состоит из четырех разделов. Первый посвящен балахнинским корням рода, второй описывает жизнь Кашириных в Нижнем Новгороде, в третьем мы узнаем подлинную хронологию нижегородского детства Алеши. Особый интерес представляет четвертая часть, где автор рассматривает отдельные сюжеты повести "В людях", сопоставляя их с событиями реальной жизни.